Relativamente hablando, el multimillonario no es rico
Sobre por qué invertir, la tecnología y la sociedad son juegos de parientes, no absolutos.
Conclusiones
Algunas habilidades en la vida tienen variaciones mucho mayores que otras, lo cual es útil saber al decidir cuánto esfuerzo más poner en el margen.
Techos de habilidad en la vida
Jugué mucho a juegos de rol (RPG) en PC cuando era más joven 1. En los RPG, controlas a un personaje que va ganando fuerza con el tiempo a medida que completas misiones. Algunas de las más populares incluyen Final Fantasy, World of Warcraft, or Guild Wars 2.
Existe un estilo de juego común conocido como min-maxing, donde los jugadores personalizan a sus personajes para obtener el máximo rendimiento al mínimo coste. Leerías todo tipo de guías sobre la forma “óptima” de jugar, como la mejor pokemon team o the right time to level up your Diablo skills 3. Quizá pasé más tiempo leyendo guías que jugando realmente.
¿Cómo aplicaríamos esto al mundo real? Si quisieras maximizar la vida, ¿qué áreas merecen la pena y cuáles no?
Hay muchas formas de definir el problema:
- Maximiza tu felicidad, de alguna forma utilitarianism
- Maximizar el impacto en los demás, de alguna forma effective altruism para maximizar la ayuda a un coste mínimo
- Maximiza algunas habilidades que tengan una alta relación de recompensa frente a esfuerzo
Hoy quiero explorar esa última opción.
Hay un concepto popular en tecnología de the 10x engineer, ya sea sátira o asuntos serios, dependiendo de con quién hables. Un ingeniero 10x, según dicen las leyendas, es alguien que es diez veces mejor que sus compañeros.
Sea mito o realidad, quiero usar ese marco para nuestro problema de maximización. Busquemos lugares donde podamos ser diez veces mejores que la media, o incluso mil veces mejores. Si el mejor rendimiento es mucho mejor, hay más margen para crecer y probablemente una relación recompensa-esfuerzo más alta.
Para simplificar, primero descartaremos áreas que se miden de forma más subjetiva. Mi prima puede pensar que mi boletín es 10 veces mejor que otros, pero de alguna manera tengo la sensación de que está sesgada. Dejaremos campos amplios como el arte, las actuaciones y material para que alguien más lo analice 4.
Empezaremos en el ámbito del deporte físico. Usain Bolt es el hombre más rápido del mundo, y figuradamente es 10 veces mejor que cualquiera de nosotros. Sin embargo, si realmente comparamos su velocidad con la del humano medio, acaba siendo solo ~2 veces más rápido. Se necesita mucho más trabajo duro y suerte para llegar a ser tan bueno como es, y es recompensado generosamente por ello, pero la diferencia objetiva no es tan grande, lo que implica que el retorno marginal del esfuerzo es bajo.
El récord de salto de altura de 2,45 m fue establecido por Javier Sotomayor. No tengo una cifra para la persona media, pero acabo de intentar saltar a mi cama y voy a usar 1 millón como estimación conservadora. Todavía no es 10 veces.
El récord mundial de peso muerto lo ostenta Hafthor Bjornsson, popularmente conocida como la Montaña de Juego de Tronos, que levantó 1.104 libras. Eso suena (y es) mucho, pero es solo ~3 veces más pesado que un hombre entrenado medio.
Adiós a faster, higher, stronger.
Por diversión, quería ver si podíamos encontrar experiencias que nos dieran diez veces más felicidad, de alguna forma biológica o química.
Es difícil medir objetivamente la felicidad, y voy a usar dopamine como mi métrica objetiva. La dopamina es una sustancia química asociada al placer; cuanto más dopamina libera, más placer se siente 5.
Intenté buscar eventos que causaran picos altos de dopamina, que asumía que serían inducidos por drogas. Fue difícil encontrar el potencial de placer de los narcóticos en humanos en internet, casi como si la gente no quisiera que consumieras drogas o algo así. Lo que sí encontré fue un estudio con ratas en heroin, mostrando un aumento de 4 veces la dopamina cuando se droga 6. Eso es alto, pero más bajo de lo que esperaba y aún así no es el 10x que queremos 7.
Al final tenemos que dejar nuestros ámbitos de física, química y biología, y en su lugar entrar en áreas más abstractas 8.
¿Puede alguien ser diez veces más influyente que otra persona?
Analizé las ventas de libros, los seguidores en Twitter y los de Instagram como una forma de cuantificar la influencia. Son medidas imperfectas, pero deberían dar una idea de escala.
Harry Potter y la piedra filosofal ha vendido ejemplares de 120 mm, frente a la media de ventas del autor de ~250.
Obama tiene 129 millones de seguidores en Twitter, frente a la media de usuarios de Twitter de ~1.000.
Ronaldo tiene 264 millones de seguidores en Instagram, frente a la media de unos usuarios de Instagram de ~200.
Eso es definitivamente más de 10 veces, incluso si se descarta mucho. He representado estas nuevas áreas con las físicas, usando una escala logarítmica para tener en cuenta las enormes diferencias de magnitud; cada línea representa un aumento de 10 veces. Ver notas al pie para las fuentes 9.
Hemos encontrado algunas vías en las que nuestros esfuerzos pueden escalar, y los rendimientos marginales decrecientes no disminuyen tan rápido. El techo es mucho más alto en ese ámbito, y tenemos una mayor posibilidad de diferenciación en comparación con la media.
Las personas que desean convertirse en influencers se dan cuenta implícitamente:
- Es prácticamente posible ser dramáticamente diferente de la media. Recordando lo que hablamos relative differences, not absolutes, mattering more, esta es una forma de mostrar visiblemente un alto estatus a los demás.
- Aunque la probabilidad es pequeña, la recompensa cuando “lo has conseguido” es mucho mayor que el coste. Es una apuesta, pero ¿a quién no le gusta el juego? No es de extrañar que todos seamos adictos.
También representé la riqueza de la persona más rica frente a la riqueza media del hogar, y es una diferencia similar de 100.000 veces. Las recompensas económicas también son algo que no tiene techo.
Muchas de estas áreas “escalables” han sido facilitadas por la tecnología. La tecnología ha abstraído la capa física del esfuerzo de muchas cosas, transformando lo que antes eran costes variables en costes fijos. Al aplanar el crecimiento de los costes, la tecnología ha permitido el crecimiento de la recompensa.
En un pasado lejano, si querías difundir una nueva idea, estabas limitado por la cantidad de lugares que podías visitar. Con la invención de the printing press, la vida se volvió más fácil, pero aún así tenías costes por cada pieza impresa, limitando tu alcance. Ahora puedes enviar ideas gratis, a cualquiera, al instante. Es mucho más fácil conseguir un crecimiento descontrolado que antes.
Distribución más rápida, mayor crecimiento, resultados más sólidos.
Algunos de vosotros podéis relacionar esto con las leyes de potencia, y cómo las redes pueden tener partes que son mucho más importantes que otras. There’s some debate over whether power laws exist in real life, pero en realidad es el mismo concepto: hay sistemas donde las personas, las cosas o las partes son mucho más significativas 10.
Para ser claro, no digo que todo lo que hay en la vida sea optimizar al máximo tu influencia o riqueza. Sin embargo, conocer el límite superior potencial de un área ayuda para saber cuánto esfuerzo quieres poner y dónde parar. Ser diez veces mejor suele implicar alejarse de lo físico y pasar a lo tecnológico.
Otros
- The first 10 years of Stripe payment APIs
- How to read economics papers: randomised controlled trials
- Learn your attachment style to become a better parent
- Introducing ‘Food Grammar,’ the unspoken rules of every cuisine
- Salastina’s Happy Hour brings you live musical performance every Tuesday; incluye una próxima sesión del compositor de Disney Alan Menken, una de las pocas EGOT Ganadores del mundo
Footnotes
-
Sorprendentemente, esta publicación fue no inspirado por el Diablo 2 remaster news; He estado dándole vueltas al concepto durante un tiempo. ↩
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Estoy agrupando muchos estilos de RPG aquí por comodidad, sí, sé que WoW es un MMORPG y es un tipo de juego tan diferente que ni te puedes creer que los haya metido en el mismo saco y ahora vete de mi jardín. ↩
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Había algunas razones para hacerlo en D2, given the skill tree; Creo que los puntos de ruptura también pudieron haber sido una razón. ↩
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Siento que he visto arte, he visto actuaciones y he comido comida que es diez veces mejor que la media, pero necesitamos limitar nuestro alcance aquí y tengo un artículo que escribir. ↩
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Esto es una simplificación excesiva, como siempre. Research ha llegado a creer que la dopamina juega un papel tanto en los comportamientos motivadores como desmotivadores. “Estos datos, junto con otros informes, apoyan una visión considerablemente más matizada de la función de las neuronas dopaminérgicas, en la que la liberación accumbal de dopamina se modula de forma diferencial por estímulos afectivos positivos y negativos para promover conductas adaptativas.” ↩
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También encontré un estudio con ratas en coke Pero no puedo interpretar los resultados. Creo que los números que quiero están en la figura 4, por si alguien quiere mirar. ↩
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Tenía en la cabeza la cifra de que los fármacos causaban un aumento de placer 100 veces, pero no encuentro la cifra ni la fuente en ningún sitio. Además, solo estoy contando el pico aquí, en lugar de tratar un evento diez veces más largo como si fuera 10 veces mejor. ↩
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Podríamos decir que el crecimiento biológico de generaciones sigue una escala de 10 veces mayor o más. Por ejemplo, los descendientes de una persona podrían contar por millones. Me restringo a eventos únicos de una sola vida. ↩
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Sprints, high jump, peso muerto here y here, ventas de libros here y here, twitter here y here (Redondeé el número de seguidores según la fecha del artículo), Instagram here y here, riqueza here y here. Quería hacer también los conteos de TikTok, pero no encontré una buena fuente de datos. ↩
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Ya sea que seas una ley de potencia, logarítmica normal u otra distribución, hay algunos datos mucho más grandes que los demás, y ese es el punto principal que intento transmitir. ↩
Discusión
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Los desacuerdos razonados, la evidencia adicional y las distintas formas de ver el problema son bienvenidos.
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