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Boletines para todos y para todo

¿Por qué los boletines se están volviendo populares y hacia dónde va esta tendencia?

Después de publicar el boletín del mes pasado, a16z led a $15mm funding round in Substack, la plataforma que estoy usando actualmente para enviar esto 1. Voy a hablar de por qué a16z se interesó por Substack y hacia dónde creo que se dirige esta tendencia.

De a16z’s press release:

Desde entonces, internet ha abierto nuevas oportunidades para los productores de medios. Un escritor, streamer o podcaster puede ahora llegar a una audiencia de millones. Se han creado herramientas potentes para facilitar la autopublicación de cualquier formato de contenido. \[…\] Pero la mayor parte de esto está impulsado por modelos de negocio basados en la publicidad del siglo XIX — la tecnología puede haber cambiado, pero el modelo económico es en gran medida el mismo.

La estratequería ha written before sobre cómo las redes publicitarias facilitaron el crecimiento de la publicidad en Internet. El paso de los medios impresos a los digitales implicaba que el coste marginal para atender al consumidor era cero. Esta reducción de la barrera de entrada llevó a una afluencia de contenido gratuito en línea, una tendencia que aún persiste pero evolucionó en diferentes formas 2.

Debido al bajo coste de producción, el alto grado de sustituibilidad y el alto grado de fragmentación en los proveedores de contenido, los productores de contenido asumieron que people wouldn’t pay for content, y que vender anuncios era el mejor modelo de negocio.

Como the CNBC article Sin embargo, algunos factores han llevado al auge de modelos alternativos basados en suscripción. El dominio y la eficacia de Google y Facebook en la publicidad digital hacen que la publicidad en productores tradicionales de contenido, como los sitios de noticias, se haya vuelto menos efectiva. Como anunciante, prefiero dedicar más de mi presupuesto publicitario a donde pasará el 60% de internet y obtener un mayor retorno de inversión en mi gasto publicitario.

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El control absoluto del tráfico por parte de Google y Facebook también puede suponer un coste para adquirir el usuario marginal, lo que implica que el coste marginal de servicio ya no es cero. Para el sitio de medios normal, ahora te enfrentas a un escenario en el que el tráfico orgánico disminuye y la relación con tu cliente disminuye, pero sigues enfrentando el problema de un exceso de contenido gratuito por parte de la competencia que dificulta diferenciarte.

Como resultado, hemos visto que la mayoría de los productores de contenido que dependen de los anuncios han sufrido, incluso cuando el mercado digital en general sigue creciendo. En respuesta, algunos se han orientado hacia suscripciones, como el sitio de noticias tecnológicas de nicho The Information. El WSJ, Washington Post, NYT, etc., han aceptado esta tendencia 3, esperando que su contenido de calidad sea suficiente para convencer a la gente de pagar. Algunos podrían decir their supposed success Mostrar que las suscripciones son la forma de monetizar de ahora en adelante. Estoy de acuerdo en que las suscripciones seguirán creciendo, pero estoy más inseguro de cuán escalables pueden ser.

Hoy en día, una relación directa entre creadores y audiencias puede desbloquear una nueva generación de escritores profesionales y creadores de contenido. Ahí es donde Substack —que está construyendo la principal plataforma de suscripción para escritores independientes que publiquen boletines, podcasts y más—.

La clave para la monetización es tener eso Relación directa con tu audiencia. Si externalizas eso a Google o Facebook, eliges ser intermedio. La tendencia de los boletines es interesante precisamente porque no hay posibilidad de ser intermediado, salvo que los proveedores de correo empiecen a cobrar por el servicio 4. Como escritor, se siente más íntimo comparado con publicar públicamente en una web, LinkedIn o medio de comunicación. Te sientes mejor porque tus lectores se han dado de alta al servicio, lo que implica que la gente realmente quiere leer tus divagaciones 5

Lo más importante es que Substack gestiona toda la tecnología que impulsa una plataforma de suscripción para que los escritores interactúen y crezcan con sus audiencias.

I’ve written before sobre por qué acabé eligiendo Substack. He estado Spam Enviando mensajes a amigos con pensamientos aleatorios durante años, y de vez en cuando eran lo suficientemente amables como para responderme para decirme que no estaba escribiendo en un vacío sombrío y vacío. Sin embargo, a medida que la lista de correos crecía, necesitaba una solución más escalable y con un aspecto más profesional. Un servicio de boletín me permitió gestionar más fácilmente las inscripciones por correo electrónico, una forma más sencilla para que la gente se dse de baja 6, y una experiencia general más atractiva tanto en web como en móvil. No es perfecto, y tengo un montón de sugerencias, pero hasta ahora me ha gustado la mudanza.

¿Hacia dónde va esta tendencia? Substack grew from 11k paying subscribers in 2018 to 50k paying subs now, y el número de boletines a los que estoy suscrito también ha crecido con los años 1. Estoy un 80% seguro de que aún no hemos alcanzado el pico de newsletter, y Substack puede duplicar sus suscriptores de pago. Con millions of people still paying for dial-up internet, confío en que el tamaño del mercado de personas dispuestas a pagar por contenido sobre un tema de nicho puede seguir creciendo.

Creo que el contenido tiene que serlo focused on a niche aunque, similar a cómo se espera que Matt Levine o Morgan Housel escriban sobre finanzas y se darían de baja si el contenido cambiara de tema. Solo unas pocas publicaciones convencionales como el WSJ pueden cobrar un muro de pago, así que podríamos ver una combinación de 1) grandes publicaciones convencionales que tienen que hacer anuncios y 2) publicaciones de nicho de calidad que hacen suscripciones.

La gente quiere leer buenos análisis sobre los temas que les importan, y un pequeño subconjunto de ellos estaría dispuesto a pagar para apoyar a los creadores. Looking at the average Patreon earnings, el pago medio está en el rango de unos ~10 dólares mensuales. Creo que los pagos medios no crecen significativamente, pero sí la cantidad de usuarios que pagan. ARPU plano y DAUs acelerando, si quieres montar un modelo financiero.

Mientras tanto, estoy tratando todo esto como un experimento para ver cuánto me gusta escribir. Dado el potencial high upside and relatively low downside, I agree with others que merece la pena intentar escribir y publicar tus pensamientos. Escribir me ha ayudado a entender mejor conceptos, me ha conectado con gente interesante y me ha dado algo en lo que procrastinar en vez de trabajar. Espero seguir haciéndolo durante bastante tiempo. Como siempre, ¡se agradecen los comentarios!

Footnotes

  1. Antes lo mencionaba más a menudo, pero no me importa si te das de baja si no te interesa. No me gusta enviar spam a la gente ↩ ↩2

  2. Me gustaría atribuirme el mérito de que Substack y Cameo levantaran rondas después de que escribiera sobre ellos, pero de alguna manera dudo que realmente sea tan influyente. ↩

  3. Por ejemplo, desde la ola de blogs hasta la ola de Facebook, a la ola de Instagram y a la ola de TikTok. La gente se siente empoderada para crear y publicar su propio contenido para que (con suerte) el mundo lo vea, en busca de fama o estatus. ↩

  4. De diversas maneras, como un modelo freemium, un muro de pago limitado, un muro de pago duro, etc ↩

  5. Poco probable, pero dado Superhuman’s ¿Popularidad, hay una posibilidad no nula? ↩

  6. Si es por pura lástima o por interés genuino es otro asunto ↩

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