Reseña del libro: Comunicación no violenta
Cómo mejorar las relaciones y conseguir lo que todos quieren
Escribí esto mientras procrastinaba otras diez ideas para publicaciones [^1].
Cuando tenemos opciones, podemos esperar. Esperamos hasta que se acaba el tiempo, se acaben nuestras opciones, y aceleramos nuestra tarea en algún esfuerzo de última hora donde nos convencemos de que la necesidad es la madre de la invención. Y luego hablamos de las muchas noches en vela que nos pasamos terminando el proyecto, escribiendo el ensayo o digitalizando nuestras reseñas escritas de barras de chocolate [^2], solo para repetir este ciclo la próxima vez que llegue un proyecto más antiguo. Nos quejamos de ello, pero no queremos pararlo o no sabemos cómo hacerlo.
Tim Urban, autor de wait but why, define dos tipos de procrastinación en una charla TED here: las que ocurren con fecha límite y las que no lo tenemos. La procrastinación en cualquiera de las dos situaciones es mala, pero especialmente para tareas sin fecha límite. Un proyecto sin fecha límite fija se va a posponer para siempre. Peor aún, estos proyectos suelen ser importantes para nosotros y los posponemos porque parece que no hay un punto de partida fácil, por ejemplo, empezar un nuevo plan de ejercicios, encontrar un nuevo trabajo, averiguar si tu lista de distribución sigue queriendo recibir tus correos o es demasiado educada para darse de baja [^3].
¿Qué se puede hacer al respecto? Un enfoque que me ha gustado para mí es structured procrastination, como sugirió inicialmente John Perry:
Sin embargo, el procrastinador puede sentirse motivado a realizar tareas difíciles, oportunas e importantes, siempre que estas tareas sean una forma de no hacer algo más importante. La procrastinación estructurada significa moldear la estructura de las tareas que uno debe realizar de manera que aproveche este hecho. La lista de tareas que uno tiene en mente estará ordenada por importancia. Las tareas que parecen más urgentes e importantes están en la parte superior. Pero también hay tareas que valen la pena realizar en la parte inferior de la lista. Hacer estas tareas se convierte en una forma de no hacer las cosas que están más arriba en la lista.
Lo que John sugiere es hacer tareas pequeñas y productivas, como forma de evitar tareas grandes y difíciles de empezar. Ten en cuenta que los proyectos pequeños siguen siendo cosas que aportan valor cuando están terminados. Escribir esto como una forma de evitar escribir otras publicaciones más difíciles para evitar leer ese libro inacabado junto a mi cama probablemente siga siendo beneficioso en el neto. Comprobar que yo revise Twitter a mitad de escribir esta publicación probablemente no lo sea. Encuentro que empezar con cosas más pequeñas y fáciles puede darme suficiente impulso para superar la inercia de problemas menos manejables, especialmente si puedes trabajar lo suficiente en problemas relacionados como para llegar a un flow state [^4]
Este enfoque has its critics though, que afirman que confunde la definición de procrastinación:
Los científicos psicológicos tienen un problema serio con esta visión. Argumentan que confunde comportamientos beneficiosos y proactivos como la reflexión (que intenta resolver un problema) o la priorización (que organiza una serie de problemas) con el hábito perjudicial y contraproducente de la procrastinación genuina. Si el progreso en una tarea puede adoptar muchas formas, la procrastinación es la ausencia de progreso
Si tu versión de procrastinación estructurada reemplaza la tarea grande y significativa por un pequeño y sin sentido que mata el tiempo, puede que esta no sea la mejor opción para ti. La web de Tim Urban sugiere a few other approaches, and the post itself is worth reading in full:
Solicita apoyo externo contando a uno o más amigos o familiares sobre un objetivo que quieres alcanzar y pidiéndoles que te lo cumplan.
Crea un Monstruo del Pánico si no hay uno ya en marcha—si intentas terminar un álbum, programa una actuación dentro de unos meses, reserva un espacio y envía una invitación a un grupo de personas.
Pon una alarma para recordarte empezar una tarea, o para recordarte lo que está en juego.
Minimiza las distracciones por todos los medios necesarios. Si la tele es un gran problema, vende tu televisor. Si internet es un gran problema, consigue un segundo ordenador para el trabajo que tenga el Wifi desactivado y pon el móvil en modo avión durante las sesiones de trabajo.
Fíjate en algo: pon un depósito no reembolsable para clases o una membresía
Aspira a un progreso lento y constante
De estas, prefiero las de ‘crear un monstruo del pánico’, ‘poner una alarma’ y ‘apuntar a un progreso lento y constante’. Él sí anota que contarles a otros tus objetivos might be counterproductive,. También creo que minimizar las distracciones suele ser inviable en un entorno laboral típico, y el efecto de coste hundido al quedarte atado a algo desaparece rápido, por ejemplo, cuánta gente paga por un gimnasio y no lo usa. Lo más importante es descubrir qué funciona para ti.
Los tres enfoques que me gustan están relacionados con crear plazos evidentes y medibles. Esta imposición de plazos es similar a lo que encontraron Ariely y Wertenbroch en su procrastination study:
(a) ¿Las personas se imponen plazos costosos para superar la procrastinación? (b) ¿Son los plazos autoimpuestos efectivos para mejorar el rendimiento de las tareas? (c) ¿Las personas se fijan plazos autoimpuestos de forma óptima? La respuesta a las dos primeras preguntas es “sí” y la respuesta a la última es “no”.
Aunque es una pena que los plazos autoimpuestos no sean tan óptimos como los externos, son una forma de corregir nuestra tendencia a procrastinar y merece la pena intentarlos.
Imponer criterios de corte arbitrarios puede obligarnos a empezar directamente, lo que podría reducir una tarea difícil a una más manejable, por ejemplo, transformar un objetivo de ser escritor a empezar escribiendo cada semana en lugar de [^5]. La insuperabilidad de los problemas es un impedimento para siquiera empezar. Transformar un objetivo vago en algo concreto pero pequeño ayuda mucho a reducir el obstáculo al empezar.
[^1] Y la lista de cosas con las que procrastiné mientras escribía esto Las publicaciones incluyen revisar Twitter, consultar Reddit, revisar mi correo, volver a mirar Twitter y prepararme una taza de té. Dejo que decidas si sigo mi propio consejo. [^2] Podría haber estado inspirado en hechos reales. Podría [^3] Me consuela saber que no he recibido un CAN-SPAN violation notice. Sin embargo, [^4] Cal Newport también escribe sobre el concepto de deep work y por qué necesitamos reservar suficiente tiempo para lograrlo. Trabajar en tareas más pequeñas como preludio a trabajar en otras más grandes en la misma sesión podría ayudarte con eso [^5] Por eso Jason Zweig dice que la mejor manera de escribir mejor es simplemente start writing. Sus publicaciones sobre escritura también merecen la pena leerlas, quizá sean tema de una futura publicación.
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