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Qui est Claude Shannon ?

J’ai rencontré Claude Shannon quelques mois auparavant this article a été publié. Je ne me souviens plus exactement où j’ai vu ce nom pour la première fois, mais plus je lisais à son sujet, plus je devenais intéressé. Les auteurs de l’article ont écrit une biographie plus longue de Claude et ont résumé leur processus dans l’article. Voici quelques-uns de mes enseignements :

C’est le génie le plus important dont vous n’ayez jamais entendu parler, un homme dont l’intellect était au niveau d’Albert Einstein et Isaac Newton.

D’après ce que je sais maintenant, c’est bien mérité des éloges.

Son nom ne te dit peut-être rien. Ne t’inquiète pas, nous ne savions pas non plus qui il était au début.

Je n’avais aucune idée de qui nous étions non plus jusqu’à quelques mois avant la publication de cet article.

Dans les cercles de l’ingénierie et des mathématiques, Shannon est une figure vénérée. Le travail de Claude Shannon dans les années 1930 et 1940 lui a valu le titre de « père de l’ère de l’information ». À 21 ans, il a publié ce qui a été qualifié de mémoire de master le plus important de tous les temps, expliquant comment les commutateurs binaires pouvaient faire de la logique. Il a posé les bases de tous les futurs ordinateurs numériques.

Il n’en avait pas fini. À 32 ans, il a publié « A Mathematical Theory of Communication », qui a été qualifiée de « Magna Carta de l’ère de l’information ». Le chef-d’œuvre de Shannon a inventé le bit, ou mesure objective de l’information, et a expliqué comment les codes numériques pouvaient nous permettre de compresser et d’envoyer n’importe quel message avec une précision parfaite.

En d’autres termes, Shannon a publié non pas un, mais deux articles fondamentaux pour l’ère informatique. Son premier, A Symbolic Analysis of Relay and Switching Circuits a montré que l’algèbre booléenne pouvait être utilisée pour représenter des circuits de logique informatique, ce qui implique qu’une approche plus théorique pouvait être appliquée à la création de ces circuits. Son deuxième, A Mathematical Theory of Communication, décrivant le signal et le bruit dans la communication, a été cité plus de 100 000 fois. [^1]

Il y a beaucoup de mathématiciens et d’ingénieurs qui écrivent d’excellents articles. Ils sont moins nombreux qui, comme Shannon, sont aussi jongleurs, monocyclistes, gadgeteers, joueurs d’échecs de premier ordre, décrypteurs, experts en sélection de bourses et poètes amateurs.

Il était curieux intellectuellement, et adoptait un état d’esprit similaire à celui dont j’ai parlé dans mon autre message here

Mais les distractions sont une caractéristique permanente de la vie, à n’importe quelle époque, et Shannon nous montre que les ignorer ne consiste pas seulement à obtenir des accès de concentration aléatoires. Il s’agit de concevoir consciemment ses habitudes de vie et de travail pour les minimiser.

Cal Newport donne son avis sur la gestion du temps here. Comme pour la plupart des conseils de vie, ce n’est pas forcément approprié pour tout le monde, mais c’est une approche à envisager d’appliquer dans sa propre vie.

Tirer le meilleur parti du mentorat ne demande pas seulement la confiance nécessaire pour aborder quelqu’un dont les conseils peuvent faire une différence dans votre développement. Cela demande l’humilité de prendre ces conseils à cœur, même lorsqu’ils sont inconfortables, difficiles ou contre-intuitifs.

J’ai été mentoré et mentoré par des dizaines de personnes. C’est difficile, peu importe de quel côté je me trouve. Quand je suis mentoré, j’ai l’impression que mon mentor ne connaît pas tout le contexte de ma situation, vient d’un autre milieu ou que les conseils sont trop radicaux. Quand je suis mentor, je peux être frustré de ne pas être écouté. Apprendre à lâcher prise ici a été difficile.

Le gospel généraliste de Bush a touché une corde sensible en lui, selon nous, parce qu’il correspondait à la curiosité naturelle de Shannon. Il a eu tant de succès dans ses domaines choisis non seulement grâce à sa puissance intellectuelle brute, mais aussi à la manière dont il a délibérément maintenu ses intérêts diversifiés.

Comme mentionné plus haut, le conflit entre la spécialisation et la généralisation est difficile. Shane Parrish aborde ce sujet here avec l’aide des conseils d’autrui, et revient à la conclusion de « Spécialisez-vous la plupart du temps, mais passez du temps à comprendre les idées plus larges du monde. »

Repensant à ce moment plus tard, il se rappela les éclairs d’intuition. Le travail n’était pas linéaire ; les idées venaient quand elles venaient.

Parfois, l’amélioration est non linéaire et se fait plutôt par des fonctions à pas. J’ai déjà lu à ce sujet mais je ne trouve pas de source pour le moment.

Shannon a bénéficié du même processus. Il est devenu plus intelligent et créatif parce qu’il a choisi de s’entourer, presque exclusivement, de personnes dont il admirait l’intelligence et la créativité. Plus que la plupart d’entre nous, il était délibéré dans ses amitiés, ne choisissant que des amis qui faisaient ressortir son meilleur.

Il est plus facile de s’améliorer et d’apprendre quand votre groupe social s’intéresse à la même chose, et est prêt à contester et à contester vos idées. Le temps est une ressource importante, sinon la plus importante, et vous devriez privilégier la sélectivité ici.

Ne confondez jamais simplicité et simplicité. Il faut du travail pour distiller, pour saisir l’essence des choses, pour être bref. Si vous vous empêchez de dire quelque chose en réunion parce que vous venez de penser : « Eh bien, c’est trop simple », vous devriez peut-être y réfléchir à nouveau. Il se peut que ce soit précisément ce qu’il faut dire.

Je suis partagé ici. Les gens semblent aimer la complexité et les présentations trop longues pour montrer qu’ils savent de quoi ils parlent. Je ne sais pas si cela fonctionne, ou si les gens voient clair dans ce projet. [^2]

Nous sommes tous conscients de notre statut, et pour les ambitieux et talentueux, il est particulièrement difficile d’y rester indifférent. Shannon peut cependant nous aider à briser cette emprise, car son exemple nous mène vers le riche prix de l’autre côté de l’indifférence : le plaisir et la liberté.

Une attitude à viser, mais encore une fois difficile à maintenir. Le statut vous donne aussi une certaine liberté pour faire des choses que les autres ne peuvent pas…

[^1] J’ai à peine compris les deux articles, alors dites-moi si je donne une mauvaise description. [^2] Je me demande aussi si ce post n’est pas trop long…

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