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Newsletters para todos e tudo

Por que as newsletters estão se tornando populares e para onde essa tendência está indo?

Depois que publiquei o boletim do mês passado, a16z led a $15mm funding round in Substack, a plataforma que estou usando atualmente para enviar isso 1. Vou falar sobre por que a a16z se interessou pelo Substack e para onde acho que essa tendência está caminhando.

De a16z’s press release:

Desde então, a internet abriu novas oportunidades para produtores de mídia. Um escritor, streamer ou podcaster agora pode alcançar uma audiência de milhões. Ferramentas poderosas foram criadas para facilitar a autopublicação de qualquer formato de conteúdo. \[…\] Mas a maior parte disso é impulsionada por modelos de negócios baseados em publicidade do século XIX — a tecnologia pode ter mudado, mas o modelo econômico é em grande parte o mesmo.

A estratequiaria tem written before sobre como as redes de publicidade facilitaram o crescimento da publicidade na internet. A transição da mídia impressa para a mídia digital implicou que o custo marginal para atender ao consumidor era zero. Essa redução da barreira de entrada levou a um influxo de conteúdo gratuito online, uma tendência que persiste, mas evoluiu para diferentes formas 2.

Devido ao baixo custo de produção, alto grau de substituibilidade e alto grau de fragmentação nos fornecedores de conteúdo, os produtores de conteúdo assumiram que people wouldn’t pay for content, e que vender anúncios era o melhor modelo de negócio.

Como the CNBC article Observa, porém, alguns fatores levaram ao surgimento de modelos alternativos baseados em assinatura. O domínio e a eficácia do Google e do Facebook na publicidade digital fazem com que a publicidade em produtores tradicionais de conteúdo, como sites de notícias, tenha se tornado menos eficaz. Como anunciante, prefiro gastar mais do meu orçamento de anúncios em onde 60% da internet vai passar e obter um retorno maior sobre meus gastos com anúncios.

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O controle absoluto do tráfego pelo Google e Facebook também pode resultar em um custo para adquirir o usuário marginal, implicando que o custo marginal para servir não é mais zero. Para o site de mídia comum, você agora enfrenta um cenário em que o tráfego orgânico está diminuindo e o relacionamento com seu cliente é reduzido, mas ainda enfrenta os problemas de uma abundância de conteúdo gratuito pela concorrência que dificulta sua diferenciação.

Como resultado, vimos a maioria dos produtores de conteúdo dependentes de anúncios sofrer, mesmo com o mercado digital como um todo crescendo. Em resposta, alguns migraram para assinaturas, como o site de notícias de tecnologia de nicho The Information. O WSJ, Washington Post, NYT etc. todos aderiram a essa tendência 3, esperando que a qualidade do conteúdo seja suficiente para convencer as pessoas a pagar. Alguns diriam their supposed success Mostre que as assinaturas são o caminho para monetizar daqui para frente. Concordo que as assinaturas continuarão crescendo, mas estou mais incerto sobre o quão escaláveis elas podem ser.

Hoje, uma relação direta entre criadores e públicos pode desbloquear uma nova geração de escritores profissionais e criadores de conteúdo. É aí que a Substack — que está construindo a principal plataforma de assinatura para escritores independentes publicarem newsletters, podcasts e muito mais — entra em cena.

A chave para a monetização é ter isso Relação direta com seu público. Se você terceirizar isso para o Google ou Facebook, está escolhendo ser intermediado. A tendência das newsletters é interessante justamente porque não há chance de intermediação, a menos que os provedores de e-mail comecem a cobrar pelo serviço 4. Como escritor, parece mais íntimo do que publicar publicamente em um site, LinkedIn ou meio. Você se sente melhor porque seus leitores aderiram ao serviço, o que implica que as pessoas realmente querem ler suas divagações 5

Mais importante ainda, a Substack cuida de toda a tecnologia que impulsiona uma plataforma por assinatura para que os escritores possam interagir — e expandir — seus públicos.

I’ve written before sobre por que acabei escolhendo o Substack. Eu já fui spam Enviando e-mails para amigos com pensamentos aleatórios há anos, e eles ocasionalmente eram gentis o suficiente para me responder dizendo que eu não estava apenas escrevendo para um vazio sombrio e vazio. No entanto, à medida que a lista de e-mails crescia, eu precisava de uma solução mais escalável e com aparência profissional. Um serviço de newsletter me permitia uma forma mais fácil de gerenciar cadastrações por e-mail, uma maneira mais fácil para as pessoas se desinscricionarem 6, e uma experiência geral mais bonita na web e no mobile. Não é perfeito, e tenho várias sugestões, mas até agora tenho gostado da mudança.

Para onde essa tendência vai? Substack grew from 11k paying subscribers in 2018 to 50k paying subs now, e o número de boletins que sou assinado também cresceu ao longo dos anos 1. Tenho 80% de certeza de que ainda não atingimos o pico da newsletter, e a Substack pode dobrar seus inscritos pagantes. Com millions of people still paying for dial-up internet, Estou confiante de que o tamanho do mercado de pessoas dispostas a pagar por conteúdo sobre um tema de nicho pode continuar crescendo.

Acho que o conteúdo tem que ser focused on a niche porém, semelhante ao que as pessoas esperam que Matt Levine ou Morgan Housel escrevam sobre finanças e cancelariam a inscrição se o conteúdo mudasse de assunto. Apenas algumas publicações mainstream, como o WSJ, conseguem cobrar paywall, então podemos ver uma combinação de 1) grandes publicações mainstream tendo que fazer anúncios e 2) publicações de nicho de qualidade fazendo assinaturas.

As pessoas querem ler boas análises sobre questões que lhes importam, e um pequeno grupo delas estaria disposto a pagar para apoiar os criadores. Looking at the average Patreon earnings, o pagamento médio está na faixa de ~$10 mensais. Acho que os pagamentos médios não crescem significativamente, mas o valor dos usuários pagantes vai. ARPU estável e DAUs acelerando, se quiser montar um modelo financeiro.

Enquanto isso, estou tratando tudo isso como um experimento para ver o quanto gosto de escrever. Dado o potencial high upside and relatively low downside, I agree with others Que vale a pena tentar escrever e publicar seus pensamentos. Escrever me ajudou a entender melhor os conceitos, me conectou com pessoas interessantes e me deu algo para procrastinar em vez de apenas trabalhar. Espero continuar fazendo isso por um bom tempo. Como sempre, feedback é bem-vindo!

Footnotes

  1. Eu costumava mencionar isso com mais frequência, mas realmente não me importo se você cancelar a inscrição se não estiver interessado! Não gosto de enviar spam para as pessoas ↩ ↩2

  2. Gostaria de assumir o crédito por Substack e Cameo terem levantado as rodadas depois que escrevi sobre eles, mas de alguma forma duvido que eu seja realmente tão influente assim. ↩

  3. Por exemplo, da onda dos blogs para a onda do Facebook, da onda do Instagram para a onda do TikTok. As pessoas se sentem empoderadas para criar e publicar seu próprio conteúdo para (esperançosamente) o mundo ver, numa busca por fama ou status. ↩

  4. De várias formas, como modelo freemium, paywall limitado, paywall rígido, etc ↩

  5. Improvável, mas dado Superhuman’s Popularidade, existe uma chance não nula? ↩

  6. Se por pura pena ou por interesse genuíno, é outra questão ↩

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