Escrever é egoísmo.

Bem, talvez nem toda a escrita. Se você escreve para si mesmo e nunca pretende que ninguém leia, você é uma exceção ¹. Mas a maior parte da escrita é destinada a outra pessoa ler e responder. Seja um trabalho na escola, e-mail no trabalho ou post autorreferencial no seu site, você está gritando para chamar a atenção do seu público, geralmente com o objetivo de informar, entreter ou persuadir ². Quando você quer que alguém leia algo que você escreveu, está forçando suas ideias na mente dessa pessoa. Você está roubando o tempo dela, o bem mais precioso delas. Criação de conteúdo também é apropriação de atenção.

Nem toda escrita grita com você com a mesma intensidade. Aquele trabalho da escola que você usou double spacing after each fullstop, increased the font size of punctuation marks, e messed with the line spacing between lines é um gemido fraco, criado para cumprir alguns critérios e, com sorte, nunca mais referenciado depois de ser avaliado. Mas boa escrita, ótima escrita, vem até você com uma ferocidade e intensidade como uma tempestade no mar, exigindo seu foco total ³. Pouco do nosso texto será bom, e ainda menos será excelente, mas ainda assim escrevemos com a esperança de que nosso destinatário intencionado dê um olhar para ele. Queremos esse roubo do seu tempo. Queremos ser lidos.

Ainda assim, temos que encarar a realidade inconveniente de que a maior parte da nossa escrita fica sem ser lida. Gritamos para o abismo, mas o abismo não grita de volta ⁴. Está mortalmente silencioso. Pegue o Howard Marks experience with his now-famous memos::

Marks é conhecido por seus Memorandos do Presidente, nos quais tem sido seu escape criativo desde 1990. Ele descreve a primeira década imprimindo-os — literalmente em papel, inserindo-os em envelopes carimbados e enviando-os fisicamente para o mundo — onde não recebeu absolutamente nenhuma resposta. “Nem sabíamos se alguém recebia.”

Como então lidamos com essa situação triste? Marks explains how he dealt with this:

A resposta, eu acho, é que eu estava escrevendo para mim mesmo. Primeiro, é criativo, eu gosto do processo de escrita. Segundo, achei os temas interessantes e queria colocá-los no papel. Terceiro, escrever faz você afinar seu pensamento.

e Morgan Housel segue com sua justificativa para escrever:

Escrever é o teste supremo para saber se seus pensamentos fazem sentido ou são apenas intuições. Sentimentos sobre por que algo é do jeito que é não precisam ser questionados ou analisados na sua cabeça porque eles são bons e você não quer causar problemas.

Portanto, devemos escrever para nós mesmos antes de tudo. Isso se aplica especialmente à escrita de não-ficção, onde discutimos uma ideia. Formalizar nossos pensamentos vagos nos ajuda concretamente a identificar pontos fracos em nossa compreensão. Você já terá encontrado essa sensação antes ao elaborar sua ideia no papel e descobrir uma lacuna lógica, ou quando explaining something to someone else and realising you don’t understand the topic as well as you thought. Ter uma audiência é incrível, e o feedback é fantástico, mas devemos escrever sem supor que alguém vai se interessar pelo que temos a dizer. Escrever para nós mesmos é uma recompensa em si mesma, e quaisquer outros benefícios são surpresas positivas. Não estou dizendo para evitar publicidade, mas lembre-se de que publicidade é um bônus e não deve ser seu principal motivo. Se for, temo que você se esgote rapidamente.

O que me leva ao ponto deste post, que é explicar meus motivos para começar este blog ⁵. Descrevi brevemente minha justificativa in my about section, que coincidentemente é semelhante às razões discutidas acima ⁶. Para mim, o ato de escrever ajuda a organizar meus pensamentos, refletir sobre inconsistências e sintetizar informações. Alguns anos atrás, comecei a compilar coisas interessantes que encontrei e enviar por e-mail para amigos. Claro, eu esperava estar agregando valor a elas, mas o principal benefício para mim foi, e ainda é, como isso me obrigou a registrar informações de forma concisa e compreensível. Sempre que alguém fala sobre um problema que já escrevi antes, meu padrão é enviar o e-mail relevante como acompanhamento ⁷ . Com o passar dos anos, adicionei mais pessoas à lista e até recebi respostas pensadas que melhoraram minha compreensão. Me conforto pensando que ninguém pediu para tirar da lista ainda, embora eu me pergunte quanto disso é uma combinação de (1) sensação estranha demais para perguntar e (2) nem ter lido o e-mail em primeiro lugar. Hmm…

Com o sistema de e-mail funcionando bem, por que decidi criar um blog público então? Fui inicialmente incentivado por um amigo, e fui levando isso mais a sério depois de uma mudança nas circunstâncias pessoais. Esses foram os prós e contras que influenciaram minha decisão:

Prós:

1. Busca e categorização do meu conteúdo mais fácil. Eu poderia marcar e encontrar posts por categoria, e encaminhá-los mais facilmente para quem quisesse. A busca no Gmail não era suficiente, já que os e-mails não tinham títulos ou tags padronizados
2. Responsabilidade pelos meus pensamentos. Colocar minha opinião por aí me forçaria a ser responsável ⁸. Você deve ter notado o aviso sobre o nível de condenação antes das postagens mais recentes, um método que estou testando para calibrar a precisão das minhas crenças. Estou classificando o nível de condenação em passos de 20%, com a ocasional desculpa de 5% ou 95%. Acho que ser mais detalhado seria precisão falsa para mim, mas queria expor minhas opiniões publicamente para construir credibilidade
3. Construa minha marca pessoal. Esse será o tema de outro post, mas acredito que há uma tendência de individualização à medida que mais pessoas deixam de lado o trabalho e identidades empresariais para se tornarem suas próprias marcas, como o movimento de influenciadores em marketing e divulgação
4. Me obrigue a aprender um pouco de conhecimento técnico para montar o site do jeito que eu queria
5. Baixa (20%?) chance de o conteúdo alcançar um público maior e aprender com o aumento do feedback ⁹
6. Ainda menor (5%) chance de o blog alcançar um público em grande escala

Contras:

1. Configurar o site que eu estava usando podia ser irritante e demorado. Vou detalhar as dificuldades que enfrentei abaixo
2. A permanência do conteúdo público significaria que eu poderia ser responsável por uma opinião controversa que eu postasse aqui
3. Potencial doxxing das minhas informações privadas e do assédio geral. Tenho sido relutante em postar dados privados nas minhas próprias redes sociais, então criar um site público é o oposto à minha inclinação geral
4. Abandonando este blog após esgotar a onda inicial de motivação. Uma discussão meio séria sobre o terror de escrever conteúdo regular pode ser encontrada here
5. Ficando sem material bom para escrever e depois tendo que produzir material ruim para atingir minha meta de 1 ano

Pensando bem, pensando ¹⁰, eu deveria ter usado um decision journal framework para documentar isso, mas acho que foi uma oportunidade perdida. No entanto, a lista de prós e contras acima foi suficiente para me convencer de que eu deveria pelo menos tentar criar um site e ver como eu gostava da experiência. Isso volta ao que discuti sobre gostar da ideia de algo versus gostar de realmente fazer aquilo. Depois de pensar sobre o que foi dito acima, chegou a hora de eu descobrir e comecei a pesquisar como começar.

Eu tinha alguns requisitos. Queria um domínio personalizado, que ruled Medium out. Se eu estivesse escrevendo para construir uma marca, o primeiro passo seria que o nome de domínio fosse meu. Infelizmente, leonlin.com já estava ocupado ¹¹, mas felizmente adicionar minhas iniciais chinesas funcionou para conseguir um nome disponível por um preço baixo. Comprei no site apropriadamente nomeado namecheap

Idealmente, eu queria que tudo fosse gratuito, exceto por pagar pelo nome de domínio. Isso foi descartado Wix, que aparentemente só permite que você tenha um domínio personalizado no nível pago. Os recursos do Wix também pareciam mais adequados para construir um site da empresa do que um blog, por exemplo, opções limitadas de formatação, funcionalidades etc.

Também queria um site simples, e aparentemente isso descartava o WordPress. Discussions online mencionei problemas de estabilidade e atualizações no WordPress que eu não queria ter que lidar. Não entendi alguns dos comentários e recursos mencionados, mas parecia que o WordPress estava inchado e lento.

Também queria algum grau de personalização, idealmente para aprender um pouco de programação. Isso me levou ao Github Pages, que parecia atender todos os critérios que eu tinha se eu estivesse disposto a me esforçar para aprender a configurar o site. Uma vantagem de usar o Github Pages era que eu poderia aprender diretamente sobre um aplicativo popular entre a comunidade mais técnica e, com sorte, entender por que ele era popular. Outra vantagem era que o Github Pages é um gerador de sites estático, o que aparentemente significa que é leve e rápido para carregar. Também havia uma grande (mas confusa!) biblioteca de temas personalizados que ajudavam a configurar, mas permitiam ajustes, e atualizar deveria ser simples também. Felizmente, o Github também tinha funcionalidade de desktop e não exigia que eu instalasse arquivos Ruby ou gem localmente, embora a funcionalidade seja reduzida e eu não consiga deletar pastas na web for some reason.

Existem inúmeras other options além do Github, mas dado o suporte e minhas necessidades, optei pelo Github Pages. Posso decidir mudar isso eventualmente se mudar as prioridades, mas parece que funcionou bem até agora.

Eu sabia o que queria usar, então era hora de configurar. Criar uma conta foi simples, mas logo me perdi depois disso. Não ajudava que informações mais detalhadas sobre como realmente colocar um site em funcionamento estivessem espalhadas por outros sites e também ficassem desatualizadas ocasionalmente. Eu encontrava um tutorial útil online feito por algum youtuber indiano e depois descobria que o branch gh-pages era no longer required E metade dos passos que ele deu agora eram irrelevantes. Eu encontrava cinco maneiras diferentes de configurar um domínio personalizado, nenhuma delas parecia se encaixar na minha situação simples ¹². E as pessoas tinham opiniões fortes sobre se deveria ou não include the www in a domain name

Uma característica que pensei por um tempo foi se deveria permitir comentários. Decidi não fazer isso, pois a seção de comentários para posts públicos tende a se tornar spam ou irrelevante, com base na minha experiência. Por exemplo, veja os comentários mais comentados do post que Zuckerberg fez recentemente sobre as novas prioridades do Facebook:

Meus comentários são shared por others. Um fórum moderado separado seria o ideal, embora eu duvide que este blog algum dia se torne popular o suficiente para exigir isso. Enquanto isso, pessoas interessadas em discutir o conteúdo aqui podem me enviar e-mails ou mensagens no Twitter.

Passei mais tempo do que gostaria de admitir escolhendo o tema do blog. Acabei escolhendo Minimal mistakes, que era limpo, personalizável e gratuito. Levei um tempo significativo editando parte do código para deixá-lo com o estado atual, o que é uma combinação de preferência por layouts simples e de eu desistir de algumas funcionalidades que não consigo consertar:

Problemas que ainda preciso consertar, mas não sei como ou não pesquisei:

1. Por que as prévias dos posts têm apenas duas linhas? (Veja a imagem no final desta lista)

2. Existe alguma forma de revisar minhas postagens enquanto ainda estou na fase de rascunho?

3. Como faço para buscar uma palavra dentro do meu rascunho do post, como uma função de encontrar ou substituir?

4. No celular, o e-mail e as informações do Twitter se encaixam em um botão com o rótulo “Seguir”. Aparentemente, esse é o mesmo texto da seção “Seguir” do feed RSS, então editar esse rótulo para “Info” bagunça o título do feed RSS.

5. A indentação de imagens e citações dentro de um subponto não parece possível? Por exemplo, eu teria inserido a imagem de prévia do post abaixo após o primeiro ponto, mas isso bagunça a numeração

6. Existe uma maneira melhor de pré-visualizar o post? A prévia normal após salvar não mostra toda a formatação, e não parece haver uma opção de ver rascunho não publicado

7. Uma das principais características do Github é como a atualização por commits funciona. Ainda não entendo isso e não sei como enviar os commits do tema principal para o meu repositório sem copiar cada arquivo individualmente. Ajuda.

Tem sido extremamente frustrante tentar configurar tudo, e até algo tão simples quanto adicionar as imagens acima levou tempo. Ainda não me arrependo da decisão, pois aprendi pequenos detalhes sobre como a web funciona e tenho um produto para mostrar para meu aprendizado também ¹³. Outra surpresa é que agora tenho um sistema formal de anotar ideias e artigos sobre os quais quero escrever no futuro, já que percebi que manter uma lista seria útil. Como Paul Graham observou, a internet pode fazer disso o golden age of the essay, o que reforça ainda mais minha tese de marca pessoal e individualização. Estou animado com o rumo dessa ideia e espero continuar escrevendo.

Dito tudo isso, aqui estão algumas previsões:

• 80% de chance deste blog ter um público mínimo (<100 leitores) em 1 ano
• 20% de chance deste blog alcançar um público considerável (>1000 leitores) em 3 anos
• 5% de chance deste blog ter um post amplamente compartilhado (>1000 leitores) em 1 ano
• 80% de chance deste blog ainda ser atualizado em 1 ano
• 60% das chances deste blog ainda ser atualizado em 3 anos

Como você pode ver, não estou apostando muito na popularidade deste site. Talvez isso seja uma proteção natural, mas acho que passar pelo processo de pensar, escrever e revisar meus pensamentos é provavelmente o resultado mais provável para esse experimento. E isso já é motivo suficiente para isso.

No fim das contas, minha escrita é só para mim.

Minha escrita é egoísta.

Apêndice

Inicialmente, eu queria discutir a escrita de Paul em detalhes, mas não consegui encontrar uma forma de inseri-la no artigo. Algumas citações que achei interessantes:

Quando dou um rascunho de um ensaio para amigos, há duas coisas que quero saber: quais partes os entediam e quais parecem pouco convincentes. As partes chatas geralmente podem ser corrigidas cortando.

O tipo de escrita que tenta persuadir pode ser uma forma válida (ou pelo menos inevitável), mas é historicamente impreciso chamá-la de ensaio. Uma redação é outra coisa. \[…\] Uma redação é algo que você escreve para tentar descobrir algo. Descobrir o quê? Você ainda não sabe. E então você não pode começar com uma tese, porque você não tem uma, e talvez nunca tenha.

Não tenho tanta certeza sobre isso. Você ainda está tentando fazer um ponto na sua escrita. Pode ser só semântica.

Por que não simplesmente sentar e pensar? Bem, aí está exatamente a grande descoberta de Montaigne. Expressar ideias ajuda a formá-las. Na verdade, ajuda é uma palavra fraca demais. A maior parte do que acaba nos meus ensaios só pensei quando sentei para escrevê-los. É por isso que eu os escrevo.

É bom ver concordância com o que discuti acima

Um ensaio que você escreve deve dizer ao leitor algo que ele ainda não sabia.

Prefiro muito mais ler um ensaio que segue uma direção inesperada, mas interessante, do que um que segue diligentemente um curso prescrito.

Com a ressalva de que a direção é interessante, que provavelmente é o cerne do argumento dele. Evitar entediar as pessoas?

Então, se você quer escrever redações, precisa de dois ingredientes: alguns tópicos sobre os quais você pensou muito e alguma habilidade para descobrir o inesperado.

Acho que boa parte disso vem da leitura e conversa com várias pessoas

Um dos segredos da legalidade é evitar situações em que a inexperiência pode te fazer parecer ridículo. Se você quer surpresas, deve fazer o oposto. Estude muitas coisas diferentes, porque algumas das surpresas mais interessantes são conexões inesperadas entre diferentes áreas.

Já escrevi sobre specialisation vs generalisation antes

Qualquer um pode publicar um ensaio na Web, e ele é julgado, como qualquer escrita deveria, pelo que diz, não por quem escreveu. Quem é você para escrever sobre x? Você é o que você escreveu.

Concordo que a internet ajudou boas ideias a terem sucesso por mérito, embora haja uma vantagem inerente para as ideias de uma pessoa famosa se espalharem em comparação com alguém mais obscuro. A redução no custo de publicação significa que suas ideias podem permanecer descobertas por um período mais longo. Com sorte, você obterá a resposta que deseja, embora não possa ser sua motivação principal.

“Escrever é minha forma de expressar – e, assim, eliminar – todas as várias formas pelas quais podemos estar equivocados.” – Zadie Smith

“Quando me sento para escrever um livro, não digo para mim mesmo: ‘Vou produzir uma obra de arte.’ Escrevo porque há alguma mentira que quero expor, algum fato para o qual quero chamar atenção, e minha preocupação inicial é conseguir uma audiência.” – George Orwell

“Eu escrevo porque não sei o que penso até ler o que digo.” – Flannery O’Connor

Footnotes

1. Diários provavelmente são a grande exceção aqui, embora até o diário mais vendido tenha sido escrito with intent on publication, O que foi surpreendente para mim ao descobrir. Não tenho estatísticas sobre a proporção de material escrito publicamente versus material escrito privadamente, mas presumiria que a maior parte do material escrito é destinada a outros lerem. Até mesmo writers famous for being reclusive Ainda assim, acabaram publicando o trabalho deles. Há um viés de seleção aqui, já que eles são famosos por terem sido publicados, mas acho que as pessoas escrevem para serem lidas. Isso list of quotes por autores famosos sobre por que escrevem é relevante para folhear, eu particularmente gosto destas citações: ↩

2. O “propósito do autor”, como alguns de nós podem ter sido ensinados. É um pouco irritante notar que uma busca rápida sobre o propósito do autor revela different categorisations, embora a maioria se sobreponha em algum grau ↩

3. Ótima escrita stays with you. ↩

4. Uma mutilação do significado de um quote mas acho que serve para reforçar meu ponto. Acredito que isso se aplica tanto à escola, ao trabalho quanto à escrita publicada. Pense em quantas vezes você mesmo já leu um artigo, leu um e-mail ou apenas deu uma olhada no título de um artigo. Acredito que a maior parte dos textos nunca é lida na íntegra. ↩

5. Fala sério burying the lead huh ↩

6. Eu não tinha lido nem os comentários de Marks nem de Morgan antes de criar este blog; Encontrei eles antes de escrever este post, por uma casualidade conveniente ↩

7. Admito que preguiçoso, embora eu suponha que um pouco de autopromoção não faz mal ↩

8. Também ecoado por Fred e Howard em seus blogs ↩

9. Com relutância, coloquei meu e-mail e informações do Twitter no blog, vou ver se isso ajuda ou não ↩

10. Exemplo em tempo real de como escrever ajuda a pensar melhor ↩

11. Por alguém que parece estar só ocupando o terreno até 2020 como parte de um projeto escolar pela metade. Acho que eu poderia ter oferecido comprar a parte dele, mas não acho que meu nome valha tanto assim… ↩

12. Demorou algumas tentativas para vincular o domínio personalizado ao blog, e nenhum dos tutoriais online parecia ter as mesmas configurações que eu tinha ↩

13. Tem um conjunto de princípios que li em algum lugar antes, de um cara que fala sobre uma lista de coisas que todo mundo deveria saber fazer, e configurar um site e domínio personalizado é um deles. Não lembro quem ou onde vi, o que é uma pena, pois havia outros comentários interessantes nessa lista, mas ficou comigo como algo que vale a pena aprender. ↩

Discussão

What did I miss?

Discordâncias ponderadas, evidências adicionais e outras formas de ver o problema são bem-vindas.

Carregando a discussão…

Nome de exibição

Participar da discussão

Website

Publicar

Prefere uma conversa privada? Enviar e-mail para Leon.

Artigos relacionados

Dicas de 15 Escritores de Newsletter sobre Como Construir o Seu Próprio

O que escrever e como promover

Culture · Nov 25, 2020 · 9 min read

Perfil do Perfil

O que Polina Marinova acha que uma boa escrita exige

Culture · Oct 9, 2020 · 8 min read

Análise da plataforma Substack em 2019

O que eu gosto e o que não gosto, além de sugestões de produtos

Technology · May 19, 2019 · 7 min read